Cette coupe d’Afrique, réservée uniquement aux footballeurs africains évoluant dans les championnats locaux, se disputera tous les deux ans. Selon la CAF, cette compétition permettra de valoriser davantage le football pratiqué sur le sol africain et de donner l’opportunité aux joueurs locaux de montrer leur talent au cours d’une grande compétition internationale. Ce qui n’était plus le cas avec la coupe d’Afrique des nations (CAN) où la plupart des équipes alignent essentiellement des joueurs professionnels évoluant en Europe. “Ce sera aussi l’occasion de relever le niveau et de donner plus d’importance aux championnats nationaux”, explique le président de la CAF, Issa Hayatou, sur le site internet de la Confédération.
La nouvelle CAN se déroulera en deux phases : il y a d’abord la phase éliminatoire qui se disputera par zones, les années paires, et la phase finale, les années impaires. Les quotas de qualification sont déterminés comme suit : zone Nord, zone Ouest A, zone Ouest B, zone Centre, zone Est (1 qualifié chacune), zone Sud (2 qualifiés) et pays organisateur (1 qualifié).